Seta. Il suo complesso processo di produzione e la sensazione morbida sulla pelle lo rendono un bene di lusso prezioso e molto apprezzato. Dal VI secolo d.C., l'Iran produce seta di alta qualità, ampiamente apprezzata e commerciata su lunghe distanze. Tuttavia, è durante il regno del sovrano più importante dell'Iran nella storia moderna, Shah 'Abbas I il Grande (r. 1588-1629 d.C.), che la seta divenne un'industria controllata dallo stato: rilanciò l'economia del paese fornendo sia un una forte domanda interna e alimentando un vigoroso mercato di esportazione esteso dall’Inghilterra alla Tailandia. Shah 'Abbas fu il quinto scià della dinastia safavide (1501-1722 d.C.). Sotto i Safavidi, l’Iran visse un periodo di rinnovata forza politica e creatività artistica, i confini geografici furono consolidati e la maggior parte della popolazione adottò l’Islam sciita, che divenne la religione ufficiale di stato del paese. L’ascesa dell’economia della seta durante il regno di Shah “Abbas” ebbe effetti oltre i mercati, ispirando lo sviluppo artistico e promuovendo lo scambio culturale.

Nata da una collaborazione con il Museo Nazionale di Arte Asiatica di Washington, DC (USA), questa mostra esplora lo sviluppo dell'industria della seta sotto Shah 'Abbas. Presenta la capitale Isfahan come il cuore dello stato safavide e mette in mostra gli stili di moda in un periodo in cui l'Iran si affermava come uno dei principali attori sulla scena globale.

La mostra si conclude con una serie di opere contemporanee create da designer con sede in Qatar in collaborazione con M7, epicentro del Qatar per l’innovazione e l’imprenditorialità nella moda e nel design. Le loro opere d'arte rispondono agli splendidi tessuti storici esposti e illustrano la potente creatività che le sete safavidi ispirano ancora nelle menti creative di oggi.